Les dents de sagesse (ou dernières molaires) sont connues pour la gêne qu'elles peuvent provoquer lorsqu'elles tentent de percer. Pour de nombreux jeunes adultes, les premières sensations de gêne ou de douleur à l'arrière de la cavité buccale soulèvent rapidement la question suivante : Dois-je me faire enlever cette dent de sagesse ou puis-je la garder ?

Dans cet article, nous vous expliquons dans quels cas il est recommandé de sauver une dent de sagesse, quand son extraction devient indispensable et ce que vous pouvez faire pour soulager la douleur.

Pourquoi les dents de sagesse posent-elles problème ?

Les dents de sagesse sont les dernières molaires à apparaître dans l'arcade dentaire, généralement entre 17 et 25 ans. D'un point de vue évolutif, les mâchoires de l'homme moderne ont rétréci, ce qui explique pourquoi ces molaires ne trouvent souvent plus la place nécessaire pour pousser correctement.

Lorsque l'espace est insuffisant, la dent peut rester incluse (entièrement à l'intérieur de l'os) ou semi-incluse (seule une partie de celle-ci perce la gencive). Cette mauvaise position crée des espaces difficiles à nettoyer, ce qui favorise l'accumulation de plaque dentaire, les inflammations gingivales et les douleurs aiguës.

Dans quels cas peut-on sauver une dent de sagesse ?

Toutes les dents de sagesse ne doivent pas nécessairement être extraites. Le dentiste recommandera de les conserver si plusieurs conditions cliniques importantes sont réunies.

La dent peut être sauvée si elle a complètement poussé, si elle est bien positionnée sur l’arcade dentaire et si elle s’aligne correctement avec la dent antagoniste, permettant ainsi une occlusion normale. Il est également essentiel que le patient puisse l'hygiéniser correctement à l'aide d'une brosse à dents et de fil dentaire.

Une autre raison importante de préserver la molaire de sagesse est qu’elle peut, lorsqu’elle est saine, servir à terme de pilier pour une prothèse dentaire, dans le cas où d’autres molaires voisines auraient été perdues.

Quand l'extraction d'une dent de sagesse devient-elle nécessaire ?

L'extraction est indiquée lorsque la présence de la dent met en danger la santé de toute l'arcade dentaire ou provoque des douleurs récurrentes.

Voici les principales situations dans lesquelles l'extraction s'avère être la meilleure option :

• Péricoronarite récidivante : Inflammation et infection de la gencive recouvrant une dent semi-incluse, provoquant des douleurs lors de la déglutition et des difficultés à ouvrir la bouche.
• Atteinte de la dent voisine : La dent de sagesse pousse de travers et exerce une pression sur la racine de la molaire voisine, provoquant des caries profondes ou une résorption de cette racine.
• Malocclusion dentaire : La pression exercée par cette dent peut perturber l'alignement des autres dents, compromettant parfois un traitement orthodontique en cours.
• Caries profondes impossibles à traiter : Si la dent présente une carie avancée et que sa position ne permet pas aux instruments d'accéder à la racine pour effectuer un traitement canalaire correct.
• Formation de kystes : Des kystes peuvent se former autour de la dent incluse et détruire l'os maxillaire environnant.

Que faut-il faire lorsque la douleur apparaît ?

Si vous ressentez une gêne localisée, des pulsations ou une pression à l'arrière de la cavité buccale, la pire chose à faire est d'attendre que les symptômes disparaissent d'eux-mêmes. La prise d'analgésiques peut masquer temporairement le problème, mais l'inflammation sous la gencive continuera à progresser.

Un simple examen clinique accompagné d'une radiographie panoramique permet au dentiste de déterminer avec précision la direction de croissance de la molaire et de décider si une intervention est nécessaire ou si la dent peut être surveillée en toute sécurité.

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